ঢাকার চক্রাকার নৌপথে বেসরকারি উদ্যোগে ফিরছে 'ওয়াটার বাস।

প্রগতি ডেস্কঃ  রাজধানী ঢাকার চারপাশের চক্রাকার নৌপথে আবারও ওয়াটার বাস চালুর সিদ্ধান্ত নিয়েছে সরকার। সাধারণ নগরবাসীর যাতায়াত সহজ করা, সড়কের ওপর চাপ কমানো এবং নদীকেন্দ্রিক বিনোদন ও পর্যটন খাতের বিকাশ ঘটাতে এবার নতুন করে এ উদ্যোগ নেওয়া হচ্ছে। তবে আগের মতো সরকারি ব্যবস্থাপনায় নয়, ওয়াটার বাস পরিচালিত হবে বেসরকারি উদ্যোগে।

রোববার সচিবালয়ে প্রধানমন্ত্রীর সঙ্গে অনুষ্ঠিত একটি গুরুত্বপূর্ণ বৈঠক শেষে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে এ তথ্য জানান সড়ক পরিবহন, নৌপরিবহন ও রেলপথবিষয়ক মন্ত্রী শেখ রবিউল আলম। তিনি বলেন, রাজধানীর চারপাশের নদীপথকে আরও কার্যকরভাবে ব্যবহার করার লক্ষ্যে সরকার বেসরকারি বিনিয়োগের মাধ্যমে আধুনিক ওয়াটার বাস সেবা চালুর পরিকল্পনা নিয়েছে।

মন্ত্রী জানান, ঢাকার ক্রমবর্ধমান যানজট নিরসনে বিকল্প গণপরিবহন ব্যবস্থা গড়ে তোলার ওপর সরকার গুরুত্ব দিচ্ছে। সড়কপথের পাশাপাশি নৌপথকে কার্যকরভাবে ব্যবহার করা গেলে যাত্রীদের যাতায়াত সহজ হবে এবং নগর পরিবহনে নতুন মাত্রা যোগ হবে। একই সঙ্গে নদীকেন্দ্রিক পর্যটন, বিনোদন এবং সংশ্লিষ্ট অর্থনৈতিক কর্মকাণ্ডও সম্প্রসারিত হবে বলে তিনি আশা প্রকাশ করেন।

তিনি আরও বলেন, অতীতে ওয়াটার বাস চালুর উদ্যোগ নেওয়া হলেও বিভিন্ন কারণে তা দীর্ঘমেয়াদে সফল হয়নি। সেই অভিজ্ঞতা বিবেচনায় নিয়েই এবার পরিচালন ব্যবস্থা, রুট নির্বাচন, যাত্রীসেবা, নিরাপত্তা এবং আর্থিক টেকসই বিষয়গুলো নতুনভাবে মূল্যায়ন করা হচ্ছে। এজন্য বেসরকারি খাতকে সম্পৃক্ত করে একটি কার্যকর ও লাভজনক পরিচালনা কাঠামো গড়ে তোলার পরিকল্পনা রয়েছে।

সংশ্লিষ্ট সূত্র জানায়, সম্ভাব্য নৌরুট, ঘাট উন্নয়ন, যাত্রী ওঠানামার সুবিধা, নিরাপত্তা ব্যবস্থা এবং প্রয়োজনীয় অবকাঠামো উন্নয়নের বিষয়গুলো নিয়ে কাজ চলছে। প্রয়োজনীয় প্রক্রিয়া সম্পন্ন হওয়ার পর আগ্রহী বেসরকারি অপারেটরদের মাধ্যমে ওয়াটার বাস পরিচালনার উদ্যোগ বাস্তবায়ন করা হবে।

পরিবহন বিশেষজ্ঞদের মতে, ঢাকার চারপাশের নদীপথকে কার্যকরভাবে কাজে লাগানো গেলে রাজধানীর সড়কপথের যানজট কমাতে ইতিবাচক ভূমিকা রাখা সম্ভব। পাশাপাশি পরিবেশবান্ধব নৌযান ব্যবস্থার মাধ্যমে যাত্রীদের জন্য তুলনামূলক স্বল্প ব্যয়ে বিকল্প যোগাযোগ ব্যবস্থা তৈরি হবে। এছাড়া নদীকেন্দ্রিক পর্যটন, অবকাশযাপন এবং ব্যবসায়িক কার্যক্রমেরও প্রসার ঘটতে পারে।

সরকারের এই উদ্যোগ বাস্তবায়িত হলে বহু বছর ধরে অচল থাকা রাজধানীর চক্রাকার নৌপথে আবারও নিয়মিত ওয়াটার বাস চলাচলের সুযোগ সৃষ্টি হবে, যা নগর পরিবহন ব্যবস্থায় একটি গুরুত্বপূর্ণ সংযোজন হিসেবে বিবেচিত হতে পারে।